고령군(군수 이남철)은 도굴과 훼손으로 방치되어 있던 지산리 석실묘에 대한 긴급 발굴조사 결과, 해당 고분이 대가야 멸망 이후 고령지역의 변화를 보여주는 신라계 횡혈식 석실묘로 확인됐다고 밝혔다.

이번 조사는 국가유산청의 긴급발굴조사비 지원을 받아 실시됐으며, 고령 지산동 고분군의 역사적 공백을 메우는 중요한 성과로 평가된다.

지산리 석실묘는 2010년 지산동 고분군 정밀지표조사 당시 ‘지산동 704호분’으로 명명된 고분으로, 이미 도굴 흔적이 심해 입구가 개방된 채 방치돼 있었다. 이에 고령군은 유산의 추가 훼손을 막고 보존 대책을 마련하기 위해 긴급발굴조사에 착수했다.

조사 결과, 석실묘는 상단 폐쇄석을 통해 도굴이 이루어졌으나 내부 구조는 대부분 원형을 유지하고 있었다. 묘도·연도·현실의 구조로 구성되어 있으며, 현실 내부에는 배수로가 설치되어 있었다. 또 현실 천장의 후벽에는 시상이 마련되어 있었고, 내부에서는 인화문이 새겨진 대부장경호가 출토됐다.

이 유물은 7세기 중반 이전 시기의 것으로, 지산리 석실묘가 대가야 멸망 이후 신라가 고령지역에 조성한 석실묘임을 입증하는 중요한 근거가 되었다.

발굴조사는 10월 13일부터 11월 12일까지 한 달간 진행되며, 조사 결과를 토대로 자문위원의 의견을 반영해 석실 붕괴를 방지하고 복원 정비를 추진할 예정이다.

고령군 관계자는 “지산리 석실묘는 대가야 멸망 이후 신라의 영향이 미친 시기의 지역 동향을 보여주는 중요한 고고학적 자료”라며 “도굴과 방치로 훼손된 유산을 보호하고 복원하는 과정 자체가 의미 있는 일”이라고 밝혔다. 이어 “앞으로도 지역의 역사와 문화를 보존하고, 후손들에게 온전하게 물려줄 수 있도록 최선을 다하겠다”고 덧붙였다.

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